Dès qu'un arbre dépasse trois générations, on ne s'y retrouve plus : trois arrière-grands-pères appelés Jean, deux Marie nées la même année. La numérotation Sosa règle le problème en donnant à chaque ancêtre un numéro unique, et elle tient en deux règles.
Les deux règles
Vous êtes le numéro 1. C'est le point de départ, qu'on appelle le de cujus.
Le père porte le double du numéro de son enfant. La mère porte le double plus un.
C'est tout. Votre père porte donc le 2, votre mère le 3. Le père de votre père porte le 4, sa mère le 5. Le père de votre mère porte le 6, sa mère le 7.
Conséquence pratique : tous les hommes portent un numéro pair et toutes les femmes un numéro impair — la seule exception étant le numéro 1, qui peut être l'un ou l'autre puisque c'est vous.
Pourquoi cinq générations vont de 1 à 31
Chaque génération double le nombre d'ancêtres, et occupe une plage de numéros qui commence à une puissance de deux.
- Génération 1 — vous : numéro 1
- Génération 2 — vos parents : 2 et 3
- Génération 3 — vos grands-parents : 4 à 7
- Génération 4 — vos arrière-grands-parents : 8 à 15
- Génération 5 — vos arrière-arrière-grands-parents : 16 à 31
Soit trente et une personnes en tout. C'est exactement ce qui tient sur une affiche d'arbre généalogique à cinq générations, et ce n'est pas un hasard : au-delà, le nombre de cases double encore et devient illisible sur une feuille.
Deux calculs qui servent tous les jours
Pour remonter d'un cran, multipliez par deux : l'ancêtre 13 a pour père le 26 et pour mère le 27.
Pour redescendre, divisez par deux en ignorant le reste : l'ancêtre 27 a pour enfant le 13. Le 26 aussi.
Petit test : quel numéro porte la mère de votre père ? Votre père est le 2, sa mère est donc le double plus un, soit le 5.
D'où vient cette numérotation
Elle a été mise au point en 1676 par le franciscain espagnol Jérôme de Sosa, puis reprise et diffusée en 1898 par l'historien allemand Stephan Kekulé von Stradonitz. D'où son nom complet : numérotation Sosa-Stradonitz.
Ce qu'elle ne fait pas
La numérotation Sosa ne concerne que l'ascendance : vos parents, grands-parents, et ainsi de suite. Elle ne numérote ni vos frères et sœurs, ni vos oncles, ni vos cousins. Pour une descendance, on utilise d'autres systèmes, comme la numérotation d'Aboville.
Un cas particulier mérite d'être connu : quand deux de vos ancêtres sont parents entre eux — ce qui arrive souvent dans les villages — une même personne peut occuper deux numéros Sosa différents. On appelle cela une implexe, et ce n'est pas une erreur de votre part.
Vos numéros 1 à 31 posés sur une seule feuille, composés à la main : c'est exactement ce que nous faisons. Envoyez-nous trois noms et recevez un aperçu gratuitement, sans engagement.